Sports de combat · Préhension
Sambo : la lutte soviétique des clés de jambe.
Né en URSS dans les années 1930, le sambo mélange judo et luttes traditionnelles, avec une spécialité : les clés de jambe. C’est l’école de Fedor Emelianenko et de Khabib Nurmagomedov. Histoire, règles, techniques et légendes.
L’essentiel
On projette l’adversaire avec la veste, on le contrôle au sol et on peut le faire abandonner par une clé de bras ou de jambe. Pas d’étranglement en sambo sportif.
Le sambo sportif, sans frappe, et le sambo de combat, avec frappes, proche du MMA.
Pour les judokas et les lutteurs qui veulent un style plus libre, et pour tous ceux qui préparent le MMA.
D’où vient le sambo
« Sambo » est l’acronyme russe de « samozachtchita bez oroujia », l’autodéfense sans arme. Dans les années 1920-1930, l’URSS veut une méthode de combat nationale pour l’armée. Vassili Ochtchepkov, formé au judo au Kodokan, et Viktor Spiridonov, spécialiste de la self-défense, mélangent judo et luttes des peuples soviétiques.
Reconnu comme sport en 1938, le sambo se répand dans tout le bloc soviétique. Il a ses championnats du monde depuis 1973 et fait partie des Jeux européens. Dans le MMA moderne, les combattants du Daghestan formés au sambo dominent l’UFC.

Ochtchepkov et Spiridonov posent les bases du sambo.
Le sambo est officiellement reconnu comme sport en URSS.
Premiers championnats du monde, à Téhéran.
Création de la Fédération internationale de sambo (FIAS).
Le sambo entre aux Jeux européens de Bakou.
Khabib Nurmagomedov prend sa retraite invaincu à l’UFC.
Les règles du sambo sportif
On gagne par « victoire totale » (une projection parfaite sur le dos en restant debout, ou une soumission), ou aux points. Une avance de 8 points met aussi fin au combat.
| Action | Résultat |
|---|---|
| Projection sur le dos, le lanceur reste debout | Victoire totale |
| Projection sur le dos avec chute du lanceur | 4 points |
| Projection sur le côté | 2 points |
| Immobilisation de 20 secondes | 4 points |
| Immobilisation de 10 secondes | 2 points |
| Clé de bras ou de jambe (abandon) | Victoire totale |
Ce qui est interdit
Les étranglements, les clés de cervicales, les torsions de talon (heel hook) et de doigts, les frappes et les projections sur la tête.
Les techniques
Les projections
Avec la vesteProches du judo, mais on peut saisir les jambes : ramassements, fauchages, projections d’épaule.
La clé de genou
KneebarOn tend la jambe adverse contre ses hanches : la signature du sambo.
La clé de cheville
Ankle lockUne compression du tendon d’Achille, autorisée dès les catégories jeunes adultes.
La clé de bras
Juji-gatameComme au judo, depuis presque toutes les positions.
Le roulé de jambe
Rolling kneebarOn roule à l’envers en attrapant la jambe : l’attaque surprise du sambo.
Les immobilisations
Contrôle au solTenir l’adversaire sur le dos 10 ou 20 secondes pour marquer.
Le matériel et la séance
La kourtka : veste de sambo rouge ou bleue, avec ceinture et passants d’épaule.
Le short : short de sambo assorti à la veste.
Les chaussures : chaussures de lutte souples, obligatoires.
Échauffement, roulades et chutes.
Projections avec la veste.
Clés de bras et de jambe au sol.
Combats d’entraînement.
Les grands noms du sambo
« L’autodéfense sans arme. »La traduction de l’acronyme sambo

Vassili Ochtchepkov
Russie · 1892-1937L’un des premiers Européens ceinture noire de judo au Kodokan, cofondateur du sambo.
- Cofondateur du sambo

Fedor Emelianenko
RussieChampion du monde de sambo avant de devenir « le dernier empereur » du MMA.
- Multiple champion du monde de sambo de combat
- Champion Pride des lourds

Khabib Nurmagomedov
Russie (Daghestan)Le sambo au service du MMA : une lutte étouffante qui ne l’a jamais trahi.
- Champion du monde de sambo de combat
- Champion UFC des légers (29-0)

Vitaly Minakov
Russie · lourdsLe roi du sambo sportif chez les lourds, invaincu pendant des années en MMA.
- Multiple champion du monde de sambo
- Champion Bellator des lourds
L’actu du sambo et des luttes
Le sambo est suivi avec les autres sports de préhension dans notre rubrique Actu. Côté MMA, son élève le plus célèbre, Islam Makhachev, détient la ceinture UFC des welters.
L’actu préhension →L’actu MMABien débuter
En France, le sambo se pratique dans des sections de clubs de lutte, de judo ou de MMA.
Veste et short de sambo, chaussures de lutte. Les clubs prêtent souvent la veste au début.
Chutes, projections, puis clés de bras et de jambe sous contrôle du professeur.
Sambo ou judo ?
Le sambo autorise les saisies de jambes et les clés de jambe, mais pas les étranglements. Le judo interdit les clés de jambe. Beaucoup de judokas font aussi du sambo. Voir la fiche judo →
Sambo sportif ou de combat ?
Le sambo sportif se pratique sans frappe. Le sambo de combat ajoute poings, pieds, genoux et étranglements.
À partir de quel âge ?
Dès 7-8 ans en sambo sportif, avec des règles adaptées.
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