Sports de combat · Avec armes
Kendo : la voie du sabre.
Héritier du sabre des samouraïs, le kendo oppose deux combattants en armure, armés d’un sabre de bambou. Un sport de vitesse, de cri et d’esprit. Histoire, règles, frappes, grades, matériel et conseils pour débuter.
L’essentiel
Toucher l’une des quatre cibles (tête, poignets, flanc, gorge) avec le shinai, en criant le nom de la cible, avec une posture et un esprit justes.
Le kendo est géré par le Comité national de kendo (CNK), rattaché à la Fédération française de judo. La France fait partie des bonnes nations européennes.
Enfants, adultes et seniors : on pratique le kendo très longtemps, et les plus hauts grades sont souvent atteints après 50 ans.
D’où vient le kendo
Le kendo vient du kenjutsu, l’art du sabre des samouraïs. Au XVIIIe siècle, des écoles introduisent le shinai en bambou et une armure de protection (bogu) : on peut enfin frapper sans blesser son partenaire.
Au début du XXe siècle, la discipline prend le nom de kendo, « la voie du sabre ». Interdit au Japon après la Seconde Guerre mondiale, il renaît en 1952 avec la création de la Fédération japonaise. La Fédération internationale (FIK) et les premiers championnats du monde datent de 1970.
Apparition du shinai en bambou et de l’armure d’entraînement.
Création de la Fédération japonaise de kendo.
Création de la Fédération internationale et premiers championnats du monde.
19e championnats du monde à Milan.
Prochains championnats du monde (tous les trois ans).
Les règles
Le combat
Le premier à marquer deux points (ippon) gagne. Un combat dure généralement 5 minutes, avec prolongation en cas d’égalité.
Le point
Il faut le ki-ken-tai-ichi : l’esprit (le cri), le sabre et le corps, parfaitement ensemble, sur la bonne partie de la lame.
Le zanshin
Après la frappe, il faut rester vigilant et en garde. Sans zanshin, pas de point.
Les arbitres
Trois arbitres lèvent un drapeau rouge ou blanc : il en faut deux pour valider un point.
Les frappes
Men
La têteFrappe sur le haut du casque, la plus spectaculaire et la plus travaillée.
Kote
Les poignetsFrappe sur le gant, souvent sur le poignet droit de l’adversaire.
Dō
Le flancFrappe sur le côté du plastron, souvent en contre.
Tsuki
La gorgeCoup d’estoc à la gorge, réservé aux pratiquants avancés.
Les enchaînements
Kote-men : une frappe au poignet pour faire réagir l’adversaire, puis immédiatement à la tête. Debana-waza : frapper au moment exact où l’adversaire commence son attaque. Nuki-waza : esquiver la frappe adverse et contrer dans le vide qu’il laisse.
Les kata
Les Nihon kendo kata se pratiquent avec un sabre en bois (bokken) : 10 formes à deux, qui transmettent les principes du sabre réel. Ils font partie des passages de grades.
Les grades en kendo système CNKDR et FIK
Le kendo n’a pas de ceintures de couleur : tout le monde porte la même tenue (keikogi, hakama et armure, le bogu), et le grade ne se voit pas. On passe d’abord des kyu (en général du 6e au 1er), puis des dan, du 1er au 8e. Les dan se passent toujours par examen devant un jury de hauts gradés, jamais sur simple décision du professeur.
En France, les grades de kendo sont gérés par le Comité national de kendo et disciplines rattachées (CNKDR), rattaché à France Judo, selon les règles de la Fédération internationale de kendo (FIK). Ils sont donc reconnus dans le monde entier.
Passer le 1er dan
Pour te présenter, il faut au moins 13 ans et être 1er kyu depuis 3 mois. L’examen se passe en armure, devant un jury de 5 kendokas d’au moins 4e dan. Il faut réussir chaque épreuve :
Kiri kaeshi
Frappes de baseUne série de frappes à la tête, alternées à gauche et à droite, à faire dans les deux rôles : celui qui frappe et celui qui reçoit.
Ji geiko
Combat libreDeux combats courts contre deux partenaires différents. Le jury juge l’attitude, l’engagement et la qualité des frappes (ippon).
Kendo no kata
Formes au sabre de boisLes 5 premiers kata pour le 1er dan, dans le rôle choisi par le jury.
Si tu réussis le kiri kaeshi et le combat mais rates le kata, tu peux repasser uniquement le kata, une fois, dans les 12 mois.
Les dan, du 1er au 8e
| Grade | Temps minimum dans le grade précédent | Kata | Jury | Niveau de l’examen |
|---|---|---|---|---|
| 1er dan | 3 mois de 1er kyu, dès 13 ans | Kata 1 à 5 | 5 juges, 4e dan minimum | Régional |
| 2e dan | 1 an | Kata 1 à 7 | 5 juges, 5e dan minimum | Régional |
| 3e dan | 2 ans | Les 10 kata | 5 juges, 5e dan minimum | Régional |
| 4e dan | 3 ans | Les 10 kata | 6 juges, 6e dan minimum | National |
| 5e dan | 4 ans | Les 10 kata | 6 juges, 7e dan minimum | National |
| 6e dan | 5 ans | Les 10 kata | 6 juges, 7e dan minimum | National ou international |
| 7e dan | 6 ans | Les 10 kata | 6 juges, 7e dan minimum | National ou international |
| 8e dan | 10 ans, et 46 ans minimum | Les 10 kata, dans les deux rôles | 6 juges, 8e dan minimum | National ou international |
Du 1er au 5e dan, l’examen reprend kiri kaeshi, combats et kata. Aux 6e et 7e dan, le kiri kaeshi disparaît : seuls comptent les combats et le kata. Le 8e dan ajoute une deuxième série de combats contre de nouveaux partenaires : au Japon, moins de 1 % des candidats le réussissent chaque année, ce qui en fait l’un des examens les plus durs du sport.
Les candidats de plus de 60 ans bénéficient de délais réduits pour les 6e, 7e et 8e dan.
Les titres : renshi, kyoshi, hanshi
Au-delà des dan, la FIK décerne trois titres d’enseignant (shogo) aux pratiquants les plus expérimentés : renshi (à partir du 6e dan), kyoshi (à partir du 7e dan) et hanshi (à partir du 8e dan), le plus haut.
Combien de temps pour le 1er dan ?
En général 2 à 3 ans de pratique régulière.
Pourquoi n’y a-t-il pas de ceinture noire en kendo ?
Le kendo se pratique en hakama et en armure : il n’y a pas de ceinture visible. Le grade est inscrit dans ton passeport sportif.
Mon grade est-il valable à l’étranger ?
Oui. Les grades français suivent les règles de la Fédération internationale de kendo et sont reconnus dans les autres pays membres.
Le matériel et la séance
Le shinai : sabre de quatre lamelles de bambou, à entretenir régulièrement.
Le keikogi et le hakama : veste et pantalon large, généralement bleu indigo.
Le bogu : l’armure, avec le men (casque), les kote (gants), le dō (plastron) et le tare (protège-hanches). On ne la porte qu’après quelques mois.
Le bokken : sabre en bois pour les kata.
Salut, échauffement et suburi (frappes dans le vide).
Ashi sabaki : déplacements glissants.
Kihon : frappes de base sur partenaire en armure.
Ji-geiko : combat libre.
Retour au calme et salut.
La légende
« Mille jours d’entraînement pour forger, dix mille pour polir. »Miyamoto Musashi, Le Livre des cinq anneaux
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Miyamoto Musashi
Vers 1584-1645 · JaponLe plus célèbre sabreur japonais, invaincu en duel selon la tradition, auteur d’un traité de stratégie toujours lu aujourd’hui.
- Fondateur de l’école Niten Ichi-ryū (deux sabres)
- Le Livre des cinq anneaux (1645)
L’actu des arts martiaux
Les championnats du monde de kendo ont lieu tous les trois ans ; après Milan en 2024, la prochaine édition est prévue en 2027. Toute l’actu des sports de combat est dans l’onglet Actu.
Toute l’actu →Bien débuter
Le club prête un shinai au début. Une tenue de sport suffit les premières séances.
On commence sans armure, par les déplacements et les frappes dans le vide. L’armure arrive après quelques mois.
Le kiai fait partie de la technique : sans cri, pas de point.
Le kendo fait-il mal ?
L’armure absorbe l’essentiel des chocs. Les frappes mal placées sur les bras peuvent piquer, mais les blessures sont rares.
Combien coûte l’équipement ?
Un shinai coûte quelques dizaines d’euros, une armure complète plusieurs centaines. Beaucoup de clubs en prêtent aux débutants.
À partir de quel âge ?
Dès 7-8 ans dans les clubs qui ont une section jeunes. Beaucoup d’adultes commencent après 30 ou 40 ans.
Kendo ou iaïdo ?
Le kendo est un combat avec un partenaire ; l’iaïdo se pratique seul avec un sabre, sous forme de kata. Beaucoup pratiquent les deux.
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